Les cigales d'Angkor Vat

C’est sur la route maritime de la soie, représentant le premier poste des exportations du commerce extérieur français, de Lyon à Haiphong via Marseille et Suez, que l’auteur nous convie à l’accompagner derrière les pas de son aïeul qui dirigea à Hanoï le Service de l’hydraulique agricole en tant qu’ingénieur des travaux publics de l’État. Comme la mousson est le passage d’une masse d’air d’un hémisphère à un autre, les ingénieurs de la République, loin de la métropole et de la politique, avaient à cœur le passage du Progrès. Ils le firent dans le cadre de la politique environnementale millénaire de l’Empire d’Annam imposée par le delta du fleuve Rouge et la civilisation du riz faite de digues et de canaux, de réseaux et des hommes.

En cette année de la célébration du cinquantenaire de la réunification du Vietnam et de la commémoration du bicentenaire de la mort de Claude-Henri de Rouvroy de Saint-Simon, Philippe Rouen parcourt les chemins d’une histoire globale contrainte par l’Empire de la Nature que les hommes de volonté avaient en partage afin de produire plus et de produire mieux.