Cet ouvrage publié en 1894 est le dernier écrit de François Puaux et son projet est clair, établi de longue date : retracer l’histoire du protestantisme français réformé et s’adresser à un public protestant. Il ne s’agit pas ici de l’histoire de tout le « peuple protestant » français, mais de ceux et de celles qui ont appartenu aux églises réformées françaises.

La démonstration de Puaux est simple et souligne, pour lui, une évidence : il existe un protestantisme français. Auguste Sabatier dira de lui : « Comme ses pères, comme le grand Coligny, il était protestant et français dans les moelles ; il l’était d’instinct, de sang et d’esprit ».

Les faits relatés dans cet ouvrage paraîtront familiers à de nombreux lecteurs. Ils appartiennent à une histoire qui leur a été transmise et qui revient à l’esprit à la lecture. Mais il serait dommage que ce livre ne soit lu que par les seuls descendants des lecteurs pour lesquels il a été écrit : les protestants de la fin du XIXe siècle.

L’Histoire populaire du protestantisme français saura intéresser à présent tous les publics : protestants, non protestants, croyants, non croyants et de tous âges. Un élément les réunira tous : le plaisir de lire Puaux.