Indissociable de l’univers motoriste, le moteur deux temps eût son heure de gloire, notamment en équipant les engins de compétition, tout particulièrement les motos, et ils continuent à être présents aujourd’hui dans des petits équipements tels que les tondeuses à gazon, les tronçonneuses, les scooters, etc.

Ses qualités principales étaient une certaine simplicité, une puissance instantanée, un poids plus léger qu’un moteur quatre temps, un rapport poids/puissance élevé ; mais des émissions plus élevées, une efficacité énergétique inférieure et une lubrification plus délicate l’ont relégué au second plan.

Dans un premier chapitre, L. Ventou-Duclaux développe des considérations générales sur ce genre de moteurs. L’auteur compare leur fonctionnement à celui des moteurs à quatre temps au point de vue de la régularité cyclique, de la souplesse, du rendement thermique ou mécanique. Les chapitres suivants sont consacrés à la description succincte d’un certain nombre de types. L’ouvrage se termine par la liste des brevets concernant les moteurs à deux temps destinés à l’automobilisme ou à l’aviation. De nombreux schémas et gravures complètent ce tableau

Léon Ventou-Duclaux  (1882 – 1917) était ingénieur au Laboratoire d’essais de l’Automobile Club de France.

Gabriel Lienhard (1888 - 1935) était ingénieur, ancien élève de Polytechnique.