L’Égypte des pharaons n’a pas légué à la postérité que pyramides gigantesques, temples grandioses, tombes somptueuses ou fabuleux trésors. D’innombrables textes nous sont également parvenus, sacrés ou profanes, littéraires ou documentaires, qui nous permettent de pénétrer au cœur de cette civilisation. Rassembler les proverbes qui émaillent cette abondante production écrite s’avère constituer un moyen privilégié d'accéder à la vie quotidienne et à la mentalité des Égyptiens de l’Antiquité.

Ce livre a pour ambition de mettre à la disposition du public nombreux, intéressé par la civilisation pharaonique, une compilation, unique à ce jour, des principaux dictons et préceptes qui avaient cours alors, témoignages précieux de la « sagesse » des Égyptiens anciens, mais aussi de leurs préoccupations quotidiennes et, parfois, de leurs travers.

Bernard Mathieu, docteur en égyptologie, ancien directeur de l’Institut français d’archéologie orientale du Caire (1999-2004), est professeur à l’université de Montpellier Paul Valéry. Il est spécialiste de la langue et de la littérature de l’Égypte ancienne.