Fondé sur quarante années d’enquêtes (1980–2020), cet ouvrage s’appuie sur de nombreux entretiens menés avec des personnalités politiques, militaires et scientifiques de toutes nationalités, ainsi que sur l’exploration de laboratoires, d’usines d’armement, de formations spécialisées et de simulations stratégiques. 
L’objectif est de démontrer l’universalité intemporelle de la stratégie et de la guerre, indissociables de la politique. Pour y parvenir, une rupture délibérée avec l’actualité immédiate et un occidentalo-centrisme a été opérée, ce dernier étant amplifié par un siècle de domination américaine — une période bien brève à l’aune des grands empires, chinois, romains ou byzantins. Le passé n’y est pas évoqué pour lui-même, mais pour en extraire les constantes stratégiques.
Chaque élément de cet édifice est analysé à travers le prisme de la raison critique stratégique, à la fois méthode d’analyse, grille de lecture et étalon de mesure. Celle-ci éclaire la qualité de la pensée comme la pertinence des actions. Pourquoi l’erreur, théorique ou pratique, y est-elle si fréquente ? La réponse invite à explorer le fonctionnement des cerveaux stratégiques : comment pensent ceux qui recourent à la violence organisée ? Quels outils et mécanismes guident leurs décisions ? Comment appréhender l’action humaine dans sa dimension conflictuelle ?

Professeur agrégé, Docteur habilité en histoire des relations internationales et stratégiques, l’auteur a été Professeur à l’institut d’études internationales de Johns Hopkins University de Washington, D.C. Directeur de recherches à l’École polytechnique (1993-2000) et à Paris III (1995-2017). En 2001, il fonde l’Institut Français d’Analyses Stratégiques.