Les études et inventions relatives aux moteurs thermiques ont assuré à Léon Letombe une reconnaissance sans faille de ses pairs. Sa compréhension géniale des phénomènes qui se produisent dans ces machines favorisa de grands progrès techniques, notamment dans l’automobile. Mais c’est à lui surtout qu’est due la création du type moderne de moteur à gaz de grande puissance qui a donné un si grand essor à ce genre de machines.

Ce livre de référence est divisé en quatre parties :

1. Théorie des moteurs thermiques ;
2. Histoire des moteurs à gaz ;
3.  Étude des gaz combustibles ;
4. Étude des moteurs modernes.

Ce traité examine successivement les moteurs à simple effet, les moteurs à effets multiples et les moteurs à gaz de grande puissance ; enfin, les systèmes de distribution et les principaux dispositifs d’allumage sont décrits et analysés.
Cet ouvrage, enrichi de 130 gravures expose de façon claire et précise la théorie et la construction des moteurs à gaz modernes, sans oublier les combustibles liquides et la détermination de la puissance et de la consommation des machines.