Electricité

Présentée à l’Académie des Sciences en 1871, la machine de Zénobe Gramme est considérée comme la première génératrice moderne de courant. Cette machine dynamoélectrique (dynamo) est un générateur de courant continu qui transforme l’énergie mécanique en énergie électrique. Cette invention majeure sera à l’origine des moteurs électriques et de l’industrie électrique moderne. Son principe de fonctionnement est simple : produire du courant grâce à une bobine tournant dans le champ magnétique d’un aimant. Cela s’appelle l’induction électromagnétique, phénomène qui est à la base de toutes les génératrices mécaniques d’électricité. Cette invention inaugure une nouvelle ère, dominée par l’électricité qui, petit à petit, va bouleverser le travail et la vie quotidienne des habitants des pays industrialisés. A partir de là, la fée électricité va pouvoir enchanter l’ensemble de la planète à tel point qu’elle est de nos jours omniprésente, tant dans la vie civile que professionnelle.

La bobine Ruhmkorff n’est pas un ouvrage technique à proprement parler, mais présente, de façon claire, simple et imagée de nombreuses expériences pouvant être facilement réalisées avec ce petit générateur électrique qui a la propriété de transformer un courant électrique de faible tension et de forte intensité en un courant de tension très élevée. Développant des notions précises telles que le magnétisme, l’électro-statique, l’électro-dynamique ou l’électro-magnétisme, Loiseau nous fait découvrir le monde de l’électricité, les applications de l’invention de Ruhmkorff dans le monde moderne et les espoirs qu’elle a suscité auprès de la communauté scientifique.