Chemins de Fer

La Chaudière, le Moteur, le Véhicule et enfin le Tender constituent les quatre parties de ce livre. Ulysse Lamalle et Fernand Legein savent de quoi ils parlent : le premier était Ingénieur Civil des Mines, le second, Ingénieur Civil mécanicien et tous les deux ont passé leur vie dans les trains, les étudiant pour les améliorer sans cesse. Bien que technique, ce livre est à la portée de tous. Plus de 320 gravures, schémas et plans illustrent ce texte et améliorent sa compréhension. Ici, ce sont toutes les parties techniques et les divers éléments de la locomotive d’abord, du tender ensuite qui sont décortiquées et analysées. Le renversement du sens de la marche est longuement décrit, gravures à l’appui, de même que les freins, organes essentiels qui ont largement contribué à faire du chemin de fer l’un des moyens de transport le plus sur du monde moderne. Cet ouvrage est également illustré de nombreuses et magnifiques photographies noir et blanc de locomotives et de conducteurs en action que la Société Nationale des Chemins de Fer Belges ainsi que des passionnés ont bien voulu mettre à notre disposition pour cette réédition et qui permettront aux « Anciens » de retrouver l’ambiance si particulière de cet univers. Un très bel ouvrage sur la locomotive à vapeur qui s’éloigne de plus en plus...

Destiné au départ « A l’usage des mécaniciens et des chauffeurs » ce manuel pratique est une référence sur le sujet, un ouvrage passionnant et très technique. Cette édition est la cinquième, la première datant de 1894. Édouard Sauvage, l’auteur de La machine à vapeur (deux volumes, 1000 pages et plus de 1000 gravures) laisse un traité majeur sur la locomotive en détaillant les chaudières, les mécanismes, les châssis et suspensions, les tenders, les différents types de locomotives, les freins et la conduite de ces engins ; abondamment illustré de plus de trois cents gravures et photographies, rien n’est laissé au hasard. Les amateurs trouveront là un manuel extrêmement précis et détaillé, les passionnés d’Histoire l’étude méthodique des machines à vapeur ainsi que des photos d’anciennes locomotives, le modéliste des gravures et des schémas cotées. On ne peut qu’être impressionné par l’étendue du savoir d’Édouard Sauvage et admiratif devant ce monument dédié aux trains et à leur entretien.

L’ouvrage « Locomotive et Chemins de fer » fait partie d’un ensemble de textes réunis sous le titre « Les Merveilles de la Science » écrit par un formidable narrateur et vulgarisateur scientifique : Louis Figuier. Édité en 1868, cet ouvrage retrace les débuts, souvent difficiles, des chemins de fer et la ténacité des inventeurs qui ont dû lutter afin de faire évoluer les mentalités, notamment auprès des gouvernements incrédules et peu disposés à se lancer dans une aventure qui les effrayait. Louis Figuier nous présente, gravures à l’appui, les principaux acteurs de cette saga moderne et détaille les évolutions de ce nouveau moyen de transport, depuis l’étude et la construction de la voie ferrée, jusqu’aux dernières innovations technologiques, en passant par la description complète du train vu de l’intérieur. Le Chemin de Fer va rapidement devenir l’un des piliers majeurs du développement économique mondial et va très vite démontrer sa capacité à s’adapter à toutes sortes de situations, le rendant indispensable.

Depuis leur invention, les chemins de fer n’ont cessé d’attirer les hommes. Aujourd’hui encore certaines locomotives sont «bichonnées» et entretenues, toujours prêtes à avaler du kilomètre. Amédée Guillemin nous raconte dans ce livre l’histoire des trains, des gares, des aiguillages, des signaux, c’est-à-dire tout ce qui est nécessaire pour faire fonctionner un train, depuis l’étude de la topographie jusqu’à l’édition du billet. Tout est minutieusement décrit et raconté dans les moindres détails. Mais l’auteur n’en reste pas là et en profite pour illustrer cet ouvrage de magnifiques gravures et d’une description de la vie sociale de cette époque. La merveilleuse aventure des chemins de fer se poursuit encore de nos jours, racontant, au fil des étapes, le génie et le courage des hommes, toujours plus vite, toujours plus loin. Ce livre regroupe en un seul tome les deux éditions : celle de 1862 et celle de 1884, éditées toutes les deux par la Bibliothèque des Merveilles.